Về một cái chết bi thảm và ngày lễ tình yêu St-Valentin

Cái chết làm cho tôi bồi hồi xúc động, đã khơi dậy trong tôi ký ức tuổi thơ về cái chết của người nghệ sĩ già Vitalis trong tuyệt tác Sans famille (1878) của nhà văn Hector Malot qua bản dịch Hà Mai Anh với lời văn nhẹ nhàng đầy thương cảm mà thuở ấy bọn trẻ chúng tôi chẳng mấy ai không say mê. Ông lão đã chết lạnh bi thảm giữa bão tuyết ở ngoại ô Paris khiến tôi sanh lòng ác cảm với tuyết rơi dù sau nầy có dịp được xem những thước phim về cảnh tuyết trắng lãng mạng. Rồi thương thân cho cuộc đời lang bạt khốn cùng của cậu bé Remi bị bỏ lại, đã phải tiếp cuộc sống với lòng can đảm đầy nghị lực phấn đấu, tự lập và luôn giữ trái tim trung hậu.
“Chẳng phải dạo đó tôi cũng đã từng thầm nhủ trong lòng với niềm chua xót rằng cái chết của ông Vỹ-Tiên đáng lẽ có thể tránh được sao ? Nếu…”

1-Coeur de l’hiver: Mùa đông ở Montréal từ đầu tháng 12 đến cuối tháng 2 nhưng cái lạnh thực sự vào tâm điểm là 04/1 đến 14/2, trung bình là 40 ngày, nhiệt độ âm từ -10 đến-17oC. Những ngày thật lạnh nhiệt độ âm -20oC hay hơn thường kéo dài khoảng 10 ngày, năm nay ít hơn chỉ 3-4 ngày. Những cái chết thương cảm nầy thường rơi đúng vào lúc nhiệt độ Bắc Cực khắc nghiệt nhất “Coeur de L’hiver”được ghi nhận.

2-Refroidissement éolien, Humidex: Nhưng cái lạnh mà chúng ta thực sự cảm nhận còn khắc nghiệt hơn nữa vì ngoài nhiệt độ âm đo được còn phải kể đến yếu tố Éolien là vận tốc gió thổi và độ ẩm Humidex mà các chuyên gia khí tượng ước lượng nhiệt độ đích thực dùng để báo động tình trạng khí hậu theo cấp độ nguy hiểm cho sức khoẻ con người.

Một thí dụ thường được nhắc đến là khi ra ngoài trời có gió đủ làm rung cành lá nhỏ, lá cờ no gió bay (30km/h) thì nhiệt độ âm -10 độ C sẽ biến thành âm -20 độ C để chúng ta liệu mà chuẩn bị quần áo giầy vớ, nón găng tay và khăn choàng khi ra đường…vì gió sẽ lấy đi lớp không khí sưởi ấm che chở quanh cơ thể và quần áo.
Sống ngoài đường về đêm vào những ngày “Coeur de L’hiver” nhiệt độ Bắc Cực âm dưới -20, -25 độC có gió nhẹ 30km/h là chúng ta phải chịu cái lạnh -30 đến -35 độC theo các chuyên gia, nó đã vượt qua cấp độ nguy hiểm (Risque modérée theo réfroidissement éolien) đủ để gây Hypothermie và nứt nẻ da (gelure) cho những người tiếp xúc lâu với độ lạnh trong thời gian dài nhiều giờ.

Kinh nghiệm cho biết thêm là khi gió làm thân cây rung chuyển (40km/h), lốc rít hú lên quanh dây và cột điện (50km/h) hoặc cây lớn ngã nghiêng (60km/h) thì nhiệt độ sẽ tuột xuống dưới -40 đến -50 độ C hay hơn nữa.

3-Hypothermie: Theo y học khi thân nhiệt (trung bình 37 độ C ) xuống thấp hơn 35 độ C là chúng ta rơi vào tình trạng Hypothermie. Đây là hậu quả của cái lạnh ảnh hưởng trên cơ thể khi ta tiếp xúc quá lâu, thân nhiệt sẽ tiếp tục xuống thấp dần cho đến khi chết cóng.

Những người vô gia cư thường hay vướng mắc phải vì tuổi cao (65+), tàn phế không thể tự lo lấy, mang nhiều chứng bệnh kinh niên như suy tim, suy hô hấp, suyễn, tiểu đường, thiếu dinh dưỡng, có vấn đề tâm thần và hay nghiện rượu lạm dụng ma tuý v.v…

Điều gì theo trình tự dự đoán đã xảy ra cho ông lão vô gia cư trong đêm giá rét nầy: Phản ứng của cơ thể trước cái lạnh Bắc Cực.

– Sau khi toàn thân run lên, tứ chi, tai mũi bắt đầu lạnh và tê (Tình trạng nhẹ, thân nhiệt từ 35 xuống 32,2 độ C) lúc tốt nhất để phục hồi khẩn cấp.
– Nếu vẫn tiếp tục thì đầu óc bắt đầu suy nghĩ lẫn lộn, phán đoán chậm, phản ứng bất thường, cứng miệng ú ớ (Tình trạng trung bình, thân nhiệt từ 32,2 xuống 28 độ C) thì làm sao họ có thể kêu cứu, mạch và hơi thở nhanh gấp hổn hển.
– Đến lúc hết run được, mất tri giác, nhịp thở chậm dần và tim ngừng đập (Tình trạng nặng, thân nhiệt dưới 28độC) là cái chết đến nơi.
Khi ông lão không chui ra khỏi lều trong ngày, cảnh sát tìm thấy ông đã chết cóng.

4-Mode de vie: Những người vô gia cư sống cơ đơn và bần cùng đã bị cắt đứt mọi liên hệ với gia đình bạn bè thân thuộc, xa lánh và thiếu sự giúp đở của xã hội. Họ đã tụ tập gặp nhau trên đường phố vì nhiều nguyên nhân khác biệt: Có thể vì mất việc, bị khủng hoảng tài chánh, có vấn đề cá nhân riêng tư hay gia đình, máu mê cờ bạc, bị bệnh tâm thần, nghiện ngập rượu chè và xử dụng ma tuý v.v…

Những tệ nạn xã hội nầy có thể đến riêng rẽ hoặc kết nối nhau đè nặng trên vai con người đáng thương. Nhưng vấn đề tâm thần vẫn là đề tài gây nhiều suy tư vì chính họ vẫn không mình tin mình mắc bệnh hay có cái nhìn lệch lạc về cuộc đời xã hội, họ không có dịp gặp các chuyên gia hay từ chối không gặp…và phần đông họ đều có vấn đề nầy.

Ý tưởng thành lập nhóm chuyên gia đường phố gồm các bác sĩ tâm thần, y tá, nhân viên xã hội…đã hăng hái xuống đường, họ chịu khó gặp bệnh nhân ở vỉa hè góc phố để định bệnh và chữa trị với sự trợ giúp của PRISM (Projet réaffiliation en itinérance et santé mentale), Mission Old Brewery, Mission Bon Acceuil…Thiện tâm của các vị được ghi nhận nhưng gặp phải trở ngại lớn là chính bệnh nhân phủ nhận sự trợ giúp quý báu nầy. Dưới mắt những người vô gia cư, bệnh viện hay chỗ ở chỉ định là nhà tù, thuốc men là những viên kẹo tẩm chất độc để huỷ diệt nên họ đã từ chối việc tái định cư, không chịu uống thuốc và cam chịu kiếp sống lang thang không nhà tự tại. Cái vòng lẩn quẩn “Nhà tù, bệnh viện, đường phố” vẫn luôn lặp lại (Cycle de l’itinérance) là một trong nhiều lý do khiến tệ nạn vẫn tiếp tục.

Họ đã nhứt quyết chọn và chấp nhận một đời lãng du vì họ có quyền quyết định lấy sinh mạng của mình và chịu nhận lấy trách nhiệm. Dù sao đó cũng là quyền cơ bản làm người đã được hiến pháp quy định.

5-Trở lại bi kịch của chúng ta: trong biên bản về cái chết của người vô gia cư 74 tuổi sống nhiều năm lang bạt nên thiếu dinh dưỡng mà không thấy đề cập đến hồ sơ có bệnh lý, tiền sử nghiện ngập rượu chè ma tuý…đã chết cóng ngoài trời dưới cái lạnh âm -20 độ C với yếu tố Éolien. Nếu vướng phải những căn bệnh thể chất hay tâm thần như đã kể ở trên hoặc nghiện rượu ma tuý, ông lão nầy đã chết từ lâu. Chỉ ba yếu tố “tuổi tác, thiếu dinh dưỡng, không nhà” đã đủ để kết liễu sinh mạng trừ phi cấp cứu kịp lúc ! Nhưng thế nào là thời điểm lý tưởng ?Tốt nhất là gia tăng thật nhiều phương tiện vật chất và tạm lánh cư cho tất cả người vô gia cư vào thời điểm lạnh nhất “Coeur de l’hiver” chăng ? Điều nầy không phải dễ dàng thực hiện.

Hằng năm chúng ta vẫn còn đau lòng khi trông thấy vô số những lều vải bạc màu mong manh, chen chúc nhau dưới hầm cầu ở vỉa hè, tận hang cùng ngõ hẹp khi mùa tuyết đông băng giá về, số phận gì đã đẩy họ đến đáy thẫm vực sâu tận cùng của xã hội ?

Có điều lạ là ở các nước độc tài Cộng Sản hay Đức Quốc Xã không có nói tới vấn đề về những người vô gia cư, có thể họ không có thực hay đã tìm ra biện pháp nào hữu hiệu hơn ? Ra lệnh tập trung cưỡng bách và tiêu hủy vừa ngắn lại vừa gọn là chuyện khả thi.